Brak infrastruktury w Wielkiej Brytanii zagraża przejściu na pojazdy elektryczne

Zdaniem Tima Gittinsa stacje obsługi autostrad odegrają kluczową rolę w przejściu na pojazdy elektryczne, ale konieczne są pilne działania w celu odblokowania potencjału sieci elektroenergetycznej.

Liczba pojazdów elektrycznych na brytyjskich drogach przekroczyła już dwa miliony, co wyraźnie pokazuje tempo transformacji zachodzącej w sektorze transportu, a także skalę wyzwań, przed którymi stoją decydenci i przedsiębiorstwa, aby zapewnić infrastrukturę zdolną do wspierania tej transformacji w praktyce, a nie tylko w teorii.

Od otwarcia Watford Gap w 1959 r. jako pierwszej stacji obsługi autostrad w Wielkiej Brytanii, miejsca te nieustannie dostosowują się do potrzeb coraz bardziej mobilnego kraju, obsługując podróże na duże odległości, poprawiając bezpieczeństwo na drogach i zapewniając kierowcom transportującym towary w całym kraju miejsca do odpoczynku. Dzięki temu stały się one istotną częścią brytyjskiej sieci logistycznej.

Obecnie, gdy rząd skupia się na pobudzaniu wzrostu gospodarczego, przyspieszaniu budownictwa mieszkaniowego i promowaniu dekarbonizacji transportu, rola stacji obsługi autostrad po raz kolejny wzrasta i staje się jeszcze ważniejsza dla osiągnięcia tych celów.

Firma Roadchef, która zarządza stacjami obsługi milionów kierowców rocznie, twierdzi, że znaczenie tych stacji wykracza daleko poza wygodę, ponieważ stanowią one część krytycznej infrastruktury kraju. Zapewniają one nie tylko bezpieczne miejsca odpoczynku, ale także wspierają przepływ towarów, mobilność pracowników i działalność gospodarczą w całym kraju.

Stacje obsługi autostrad jako krytyczna infrastruktura narodowa

W miarę jak wzrasta presja na sieć transportową, rośnie również znaczenie tej roli, co wymaga długoterminowego planowania we współpracy rządu i przemysłu.

Po niedawnym zabezpieczeniu przedłużenia umów dzierżawy na okres 75 lat we współpracy z Departamentem Transportu i Autostrad Krajowych w pięciu lokalizacjach, w tym Watford Gap, firma jest teraz w stanie zainwestować dziesiątki milionów funtów w modernizację obiektów, zwiększenie przepustowości i przygotowanie sieci do zaspokojenia potrzeb nowego pokolenia użytkowników dróg i pojazdów.

Korzyści płynące z tych inwestycji wykraczają poza ulepszenia infrastruktury, przyczyniając się do tworzenia miejsc pracy, wyższej produktywności i silniejszego rozwoju regionalnego, a jednocześnie stwarzając szersze możliwości wzrostu.

Budowa nowych stacji obsługi autostrad w obszarach o niedostatecznym dostępie do usług mogłaby również stać się katalizatorem rozwoju regionalnego poprzez poprawę łączności, tworzenie lokalnych miejsc pracy i przyciąganie dodatkowych inwestycji.

Aby sprostać celom mieszkaniowym i wesprzeć projekty infrastrukturalne, konieczne jest również rozszerzenie infrastruktury dla ciężkich samochodów ciężarowych, co ma zapewnić sukces brytyjskiego sektora budowlanego i realizację zrównoważonych planów rozwoju.

Budownictwo mieszkaniowe na dużą skalę opiera się na efektywnym transporcie materiałów i pracowników, a infrastruktura wspierająca te łańcuchy dostaw jest poddawana rosnącej presji. Przy odpowiednim wsparciu inwestycyjnym i planistycznym, stacje obsługi autostrad mogą odegrać decydującą rolę w zapewnieniu sprawnego funkcjonowania tych sieci i przekształcaniu docelowych budynków mieszkalnych w rzeczywiste domy.

Rewolucja w dziedzinie pojazdów elektrycznych może się zatrzymać, jeśli nie zostanie zreformowana sieć energetyczna

Obecnie największą przeszkodą w budowie stacji szybkiego ładowania pojazdów elektrycznych, zwłaszcza na obszarach wiejskich i oddalonych, jest przepustowość sieci elektroenergetycznej.

Brytyjskie Narodowe Biuro Kontroli ustaliło, że obecnie jedynie 10% stacji obsługi autostrad dysponuje wystarczającą mocą energetyczną, aby pokryć przewidywane zapotrzebowanie na ładowanie pojazdów elektrycznych do 2035 r.

Jeśli Wielka Brytania poważnie myśli o zapewnieniu sprawiedliwego dostępu do pojazdów elektrycznych i dekarbonizacji transportu towarowego, jej polityka musi zająć się ograniczeniami sieci elektroenergetycznej, które utrudniają rozwój infrastruktury w kluczowych punktach strategicznej sieci drogowej.

Stacje obsługi autostrad będą miały kluczowe znaczenie dla tej transformacji, ponieważ niezawodne ładowanie przy drogach może zniwelować jedną z największych barier utrudniających wprowadzenie pojazdów elektrycznych, wspierać czystsze przewozy towarów i usług oraz zapewnić, że korzyści z elektryfikacji dotrą do regionów poza dużymi miastami.

Oczekuje się, że do 2050 r. ładowanie przydrożne będzie stanowiło znaczną część całkowitej liczby ładowań pojazdów elektrycznych, co sprawi, że stanie się ono kluczowym elementem krajowej sieci.

Roadchef już inwestuje, aby sprostać temu zapotrzebowaniu i do 2030 roku planuje otworzyć 1000 punktów ładowania pojazdów elektrycznych na swoich terenach.

Jednak zbudowanie kompleksowej sieci zdolnej do obsługi kierowców, flot komercyjnych i ciężkich samochodów ciężarowych z napędem elektrycznym wymaga pilnych działań mających na celu odblokowanie przepustowości sieci elektroenergetycznej na obszarach, które najbardziej tego potrzebują.

Współpraca publiczno-prywatna

W projektach infrastrukturalnych coraz częściej pojawia się nowy model efektywnej współpracy między sektorem publicznym i prywatnym.

Gdy organizacje takie jak National Highways, władze lokalne i operatorzy prywatni, tacy jak Roadchef, są w stanie uzgodnić kluczowe priorytety inwestycyjne, możliwy jest znaczący postęp, który daje przedsiębiorstwom pewność inwestowania w perspektywie długoterminowej, przynosząc jednocześnie szersze korzyści społeczeństwu.

Inwestycje te przyczyniają się również do poprawy jakości usług milionów użytkowników stacji benzynowych przy autostradach każdego roku, dzięki rozszerzonej współpracy z brytyjskimi markami detalicznymi i hotelarskimi, unowocześnionym obiektom i odpowiedzi na zmieniające się oczekiwania konsumentów.

Stacje obsługi podróżnych przy autostradach nie są już tylko miejscami tymczasowego postoju, lecz stały się środowiskami, w których najważniejsze są doświadczenia, komfort i różnorodność.

Obecnie stacje te znajdują się na skrzyżowaniu kilku najważniejszych priorytetów brytyjskiej gospodarki: wzrostu gospodarczego, łączności, dekarbonizacji i realizacji.

Dzięki odpowiednim ramom politycznym i stałemu zaangażowaniu w długoterminowe inwestycje stacje obsługi autostrad mogą zmienić się z elementów wyłącznie pomocniczych sieci transportowej w siłę napędową czystszej, bardziej odpornej i lepiej połączonej brytyjskiej gospodarki.